Realismul american a fost un curent în artă, muzică și literatură care a ilustrat realitățile sociale contemporane și viața de zi cu zi a oamenilor obișnuiți. Mișcarea a început în literatură la mijlocul secolului al XIX-lea și a devenit o tendință importantă în arta vizuală la începutul secolului al XX-lea. Fie că era vorba de o portretizare culturală sau de o vedere scenică a centrului orașului New York, lucrările realiștilor americani au încercat să definească ceea ce era considerat real.
La începutul secolului al XX-lea, a apărut o nouă generație de pictori, scriitori și jurnaliști americani. Mulți dintre pictori au resimțit influența artiștilor mai în vârstă, cum ar fi Thomas Eakins, Mary Cassatt, John Singer Sargent, James McNeill Whistler, Winslow Homer, Childe Hassam, J. Alden Weir, Thomas Pollock Anshutz și William Merritt Chase. Cu toate acestea, aceștia erau interesați să creeze opere noi și în esența lor urbane, care să reflecte viața de oraș a unei populații cu origini mai mult urbane decât rurale, într-o Americă care tranziționa către următorul secol.